7月8日，张家界城市总体规划纲要暨城市空间发展战略研究评审会议闭幕。来自德国的资深规划师、柏林艺术大学教授AxeiBusch，美国马里兰大学城市研究与规划教授、中国土地政策与城市研究中心主任丁成日，澳大利亚GHD集团公司设计总监刘亮博士等28位国内外专家以及湖南省建设厅等20个省直部门代表，认真听取了由中国城市规划设计研究院关于张家界城市总体规划的汇报，并对规划方案进行了认真研讨和审议。利用评审会空隙，我们采访了张家界市委副书记、市长赵小明。
落实省委、省政府要求，打造世界旅游精品
    赵小明市长开门见山地介绍说，张家界面向国际规划建设世界风景旅游城市，是贯彻落实省委、省政府关于把张家界建设成为世界旅游精品和国际性旅游城市的战略目标的重要举措。张春贤书记、周强省长对张家界的建设发展寄予厚望，多次就张家界城市建设问题召开现场办公会，并明确张家界城市总体规划由省财政买单，这是新中国成立以来在湖南省的历史上没有过的事情。
    1998年，张家界委托清华大学城市规划设计研究院编制了《2000版张家界市城市总体规划》，对指导张家界的城市建设和发展发挥了积极作用。但由于受当时规划管理体制的制约和不正确的城市规划思想的影响，实际上是张家界市永定城区的总体规划，没有包含武陵源区，对张家界城市的定位也仅仅局限为低层次的“区域性旅游度假城市”。根据省委和张家界市第五次党代会确定的“建设张家界世界旅游精品”目标，张家界市委、市政府明确提出，面向国际规划张家界城市建设，按照“一城两区”的规划思想修编城市总体规划。
    这次规划修编，张家界市委托中国城市规划设计研究院进行城市总体规划修编，首先从国际的视野开展了城市空间战略研究，还吸收了国际规划编制的最先进理念、最先进技术和高科技手段，邀请国际、国内知名的专家参与和指导，融会开放与包容的思想，在国内城市规划方面是一次创新和突破。
保护世界自然遗产是张家界的生命线
    对于张家界的发展思路，赵小明一言以蔽之：保护世界自然遗产、保护生态永远是张家界的生命线。赵小明还介绍说，张家界视生态环境为生命，就是宁愿以暂时的贫穷作为代价，也要为人类珍存瑰宝。为严格保护景区环境，张家界以2亿多元的代价搬迁了景区常住居民近2000人，拆迁了各种景区建筑20万平方米。通过全市的生态建设和植树造林，张家界全市的森林覆盖率由建市初期的41%提高到了现在的68%。但是，由于旧的规划的局限性，武陵源城区未被纳入张家界城市总体规划。近年来，在核心景区山脚的武陵源区，各种旅游服务设施建设呈现出愈演愈烈的态势。就是作为区一级政府的武陵源，也有加快旅游基础设施建设的“良好愿望”，景区逐渐被各种旅游服务设施包围。很多自然生态保护专家警告说，核心景区有走向“孤岛”化的趋势，极不利于世界自然遗产保护。而远离核心景区的永定区，缺乏产业支撑，名为市区，建设水平却只相当于县城。在此下车、下高速公路和下飞机的游客纷纷抱怨：张家界山水很美，城市建设落后。
    中国城市规划设计院此次为张家界制定的空间发展战略及城市总体规划，将张家界市定位为国际风景旅游城市。新的总体规划，立足于更好地保护武陵源世界自然遗产和世界地质公园，规划将未来城市发展、旅游服务的主要区域，从目前的武陵源区转移到距景区约30公里的永定区。而与旅游、创意产业等相关的新型工业，则将主要定位在距景区100公里左右的慈利县、桑植县等地。作为目前主要旅游接待基地的武陵源区、张家界国家森林管理处所在的锣鼓塔，在新规划中城市功能将逐步收缩，武陵源风景